学院采取通识教育与专业教育相结合的方式，有计划地实行学分制和弹性学制，学生可灵活选择工读结合或中途留学，在4-7年内完成本科学业。

学生入学第一、二学年接受通识教育和专业基础课学习，学院开设通识课程，建立内容涵盖人文科学、社会科学、自然科学、身心修养与审美体验四大模块26门课程的选修课程体系，弥补现有窄口径专业教育的不足，开设学术报告型公选课，邀请国内外知名专家学者授课，搭建学生与知名教授零距离接触与交流的平台，开阔学生的视野，拓宽学生的知识面，促进学生的素质全面发展;第三学年，学生可根据自己的兴趣、志向和社会需求科学、合理地选择专业方向，进行深入的学习。

学院坚持社会主义办学方向，以科学发展观统领学院各项工作，强调德、智、体、美全面发展，打造积极向上的校园文化，坚持人才培养以就业为向导，注重学生职业生涯的引导。

从一年级开始，学生接受由知名国际企业高管、资深专业人士、投资方、优秀中大校友提供的职业指导和培训课程，内容涉及行业介绍、职业定位、简历、面试等方面。

同时，学生通过到企业、事业、政府单位实习，学以致用，在实践中提升自己的职业能力和水平，增强自己的就业竞争力。

学院坚持开放办学，致力将教育融入国际高等教育大环境，实行多元化的联合培养模式，积极开展国际教育合作和引进国外优质教育资源。

通过国内交换生计划、国际交流生计划、插班学习、留学和游学、“2+2”、“3+1”学分互认、联合培养等多重形式，先后与美国、英国、法国、瑞士等国家10余所国外知名大学开展国际教育交流与合作，至今有300多名学生赴国外学习。

中山大学南方学院办学成果

办学以来，学院办学水平不断提高，社会声誉逐步上升。

学院在各类比赛活动中累计获得市厅级、省部级、国家级表彰和奖项400多项。

学生就业率超过94%，毕业生深受用人单位好评，社会认可度高。

学院先后荣获“广东省十佳独立学院”、“广东民办教育突出贡献奖”、“最具竞争力独立学院”、“中国独立学院杰出品牌”称号。2011年，中国校友会网发布的《2011中国大学评价研究报告》，学院取得了全国独立学院排名第14、广东第3的骄人成绩。